Die Südküste Pérous beginnt in Cañete, 150 km südlich von Lima, und erstreckt sich bis Nazca über knapp 450 km Küstenwüste zwischen dem Pazifik und den ersten Anden-Ausläufern. Unser deutschsprachiges Team bereist diese Route regelmäßig im Fahrzeug entlang der Panamericana Sur, der Schnellstraße, die an einem Tag die wichtigsten Etappen verbindet: Paracas, Ica, Huacachina, Nazca. Dieses Wüstenband steht unter dem Einfluss der kalten Humboldtströmung, die das ganze Jahr über moderate Temperaturen aufrechterhält und trotz der Küstentrockenheit ein reiches Meeresleben nährt.

Paracas, 260 km von Lima entfernt, öffnet die Region. Das Fischerdorf erstreckt sich über die gleichnamige Halbinsel, die seit 1975 Nationalreservat ist. Hier beherbergen ockerfarbene Klippen und verlassene Strände Flamingos, Ohrenrobben und verschiedene Tölpelarten. Vom Hafen El Chaco bringen Boote in 30 Minuten Besucher zu den Ballestas-Inseln, drei Felseninseln, auf denen Kolonien von Humboldt-Pinguinen und Kormoranen nisten. Die Region bewahrt auch das Erbe der Paracas-Kultur (800 v. Chr. bis 100 n. Chr.), deren Grabgewebe im Julio-C.-Tello-Museum zu den feinsten präkolumbischen Textilien Amerikas gehören.

75 km weiter südlich durchbricht das Ica-Tal die Wüste. Bewässert vom Fluss Ica, produziert es Trauben, Spargel und Baumwolle und beherbergt die wichtigsten Pisco-Brennereien des Landes. Die Weingüter Tacama, Vista Alegre und El Catador können besucht werden und erklären die Destillation von Pisco Quebranta, einem Traubenschnaps, der seit dem 16. Jahrhundert hergestellt wird. Wenige Kilometer von der Stadt entfernt liegt die Oase Huacachina, ein kreisförmiger Palmenwald um eine natürliche Lagune, umgeben von 80 bis 100 Meter hohen Dünen. Buggy-Fahrten bei Sonnenuntergang, gefolgt von Sandboard-Abfahrten, sind die Hauptaktivität dieser kurzen, aber einprägsamen Etappe.

Nazca, weitere 140 km südlich, verdankt seinen Ruf den Geoglyphen, die zwischen 500 v. Chr. und 500 n. Chr. von der Nazca-Kultur auf der Pampa von Jumana gezeichnet wurden. Über 800 Figuren – darunter Kolibri, Spinne, Affe und Kondor – erstrecken sich über 450 km². Um sie zu erfassen, ist ein Überflug mit Cessna vom Flugplatz María Reiche erforderlich, das etwa 35 Minuten dauert und aufgrund der engen Kurven über jeder Figur manchmal unbequem ist. Am Boden ergänzen das noch immer funktionierende Aquädukt Cantalloc und der Friedhof Chauchilla, wo Mumien offen in ihren Gräbern ruhen, das Verständnis dieser Oasen-Zivilisation.

Jenseits der Hauptstätten bewahrt die Südküste diskretere Etappen, die wir je nach Tempo des Reisenden integrieren. Der Hafen von Chincha, 200 km von Lima entfernt, ist die Wiege der afro-peruanischen Kultur: Das Festival Verano Negro, Ende Februar, versammelt Tanzgruppen und Köche der südlichen Küste um Carapulcra und Sopa Seca. Die Region Cañete produziert auch einen großen Teil des peruanischen Weins. Noch weiter südlich erstreckt sich der Hafen San Juan de Marcona die Reise zu den Seelöwen von Punta San Juan, die nur mit Genehmigung zugänglich sind.

Wirtschaftlich lebt die Südküste von Handwerksfischerei, Weinbau, Spargelanbau für den Export und seit zwanzig Jahren vom Tourismus rund um das Paar Paracas-Nazca. Es ist eine Region kurzer Kontraste: Man fährt von einem Boot gegenüber Seelöwen zu einer Dünenabfahrt auf dem Sandboard, dann zu einem Überflug von Geoglyphen – alles in drei vollständigen Tagen.

Zu entdecken

Überflug der Nazca-Linien. 35 Minuten im Cessna vom Flugplatz María Reiche, über Kolibri, Affe und Spinne, die vor fast zwei tausend Jahren in die Pampa gezeichnet wurden. Der Flug ist turbulent, aber der einzige Weg, das Ausmaß der Figuren zu erfassen.

Ballestas-Inseln und Halbinsel Paracas. Bootsfahrt von 2 Stunden ab El Chaco zu den Kolonien von Humboldt-Pinguinen und Seelöwen, gefolgt von einer Schleife im 4x4 durch das Nationalreservat, zwischen den roten Klippen des Playa Roja und der Küstenwüste.

Dünen von Huacachina. Buggy-Fahrt am späten Nachmittag über die sandigen Grate rund um die Oase, Sandboard-Abfahrten auf 80 Meter hohen Hängen, Rückkehr zum Dorf, wenn sich die Lagune orange färbt.

Pisco-Brennereien des Ica-Tals. Besuch einer traditionellen Brennerei wie El Catador, Verkostung der vier Rebsorten (Quebranta, Italia, Torontel, Moscatel) und Erklärung der Gärung in Tontöpfen, die noch heute verwendet werden.

Friedhof Chauchilla. 30 km südlich von Nazca liegen offene Gräber, in denen Mumien der Nazca-Kultur, datiert vom 9. bis 15. Jahrhundert, in fötaler Position sichtbar sind, konserviert durch die extreme Trockenheit der Wüste.

Beste Reisezeit

Die Südküste profitiert das ganze Jahr über von einem trockenen Klima, dank der Humboldtströmung, die Niederschläge hemmt. Die Temperaturen schwanken zwischen 18 und 22°C im südlichen Winter (Juni bis September) und 25 bis 28°C im Sommer (Dezember bis März). Die Monate Dezember bis April bieten klaren Himmel und wärmeres Meer, ideal für Überflüge von Nazca und Bootsfahrten zu den Ballestas. Von Juni bis September kann die Garúa, eine Meeresbrisen, Paracas morgens einhüllen und die Abfahrten verzögern, ohne Nachmittagsbesuche zu verhindern.

Für den Überflug von Nazca sind Flüge am frühen Morgen (7–9 Uhr) oder am späten Nachmittag stabiler, wenn thermische Turbulenzen über der Wüste geringer sind. Wir vermeiden Flüge zur Mittagszeit, besonders zwischen Januar und März, wenn die Bodenhitze zu spürbaren Turbulenzen führt. Das Festival Verano Negro in Chincha findet Ende Februar statt, und die Traubenernte für Pisco in Ica erstreckt sich von März bis April: zwei interessante Zeitfenster, um diese Region zu besuchen.

Praktische Tipps

Wir empfehlen mindestens 3 vollständige Tage, um Paracas, Huacachina und Nazca ohne Hast zu erkunden: eine Nacht in Paracas für die Ballestas und das Reservat, eine Nacht in Ica oder Huacachina für die Brennereien und Dünen, einen Tag in Nazca mit Überflug und archäologischen Stätten. Die Anreise erfolgt per Straße von Lima aus (3,5 Stunden bis Paracas, 7 Stunden bis Nazca auf der Panamericana), im privaten Fahrzeug oder mit hochwertigem Busservice. Nazca verfügt über einen Flugplatz, hat aber keine regelmäßigen kommerziellen Flüge – die Rückreise erfolgt entweder durch Rückfahrt nach Lima oder Fortsetzung auf der Straße nach Arequipa (9 Stunden Fahrt, meist nachts).

Die Südküste lässt sich hervorragend mit Arequipa und dem Colca-Canyon im Süden kombinieren, oder mit einem klassischen Rundgang Cusco und Heiliges Tal, Titicaca-See und anschließender Rückkehr nach Lima. Sie eignet sich für Familien mit Kindern ab 7–8 Jahren (der Überflug von Nazca kann bei jüngeren Kindern Unbehagen auslösen), für Reisende, die sich für präkolumbische Archäologie interessieren, und für diejenigen, die eine Wüstenpause zwischen Lima und den Anden suchen. Der Komfortstandard ist angemessen, mit einigen guten Hotels in Paracas mit Blick auf die Bucht und einfacheren, aber gut gepflegten Unterkünften in Huacachina und Nazca.