Das Giraffe Centre ist ein privates Schutzgebiet im Stadtteil Lang'ata, südlich von Nairobi. Seit 1979 widmet es sich dem Schutz der Rothschild-Giraffe, einer Unterart, die auch als Baringo- oder Ugandagiraffe bekannt ist. Seine erhöhte Beobachtungsplattform ermöglicht es, die Tiere auf Kopfhöhe zu füttern – ein Erlebnis, das einen der zugänglichsten Besuche in der kenianischen Hauptstadt ausmacht.

Warum das Giraffe Centre besuchen

Das Zentrum vereint drei Dimensionen, die in unmittelbarer Nähe einer Großstadt selten anzutreffen sind: ein aktives Schutzprogramm, einen Bildungsbereich für kenianische Schüler und eine direkten Kontakt mit Wildtieren. Die auf Giraffenhöhe gebaute Beobachtungsplattform ermöglicht es, ihnen Körner (Mais, Weizen) oder vom Zentrum bereitgestellte Blätter zu geben – externe Fütterung ist aus Hygienegründen nicht gestattet.

Das Erlebnis passt auch in ein straffes Programm: Planen Sie 1 bis 2 Stunden vor Ort für einen vollständigen Besuch mit Plattform, Naturpfad und Teestube ein. Es ist ein sinnvoller Halt vor oder nach einem Safari in den großen Schutzgebieten des Landes.

Geschichte und Schutzauftrag

Das Zentrum wurde 1979 von Betty und Jock Leslie-Melville eröffnet, einem amerikanisch-britischen Ehepaar, das in Lang'ata lebte. Jock, Sohn eines schottischen Adeligen, und seine Ehefrau Betty bemerkten in den 1970er Jahren den rasanten Rückgang der Rothschild-Giraffe im Westen Kenias, verursacht durch Lebensraumverlust, Buschfeuer und Wilderei.

Das Paar rettete zwei verwaiste Giraffenkälber, Daisy und Marlin, die den Kern des zukünftigen Zuchtprogramms bildeten. Aus dieser Halbwildpopulation organisiert das Zentrum Wiederansiedlungen in mehreren Schutzgebieten des Landes: das Nasolot-Reservat, das Ruma-Reservat und den Lake-Nakuru-Nationalpark. Die Unterart ist heute noch als „gefährdet" auf der Roten Liste der IUCN eingestuft, aber dank dieser Bemühungen haben sich die Bestände deutlich erholt.

Die zweite Säule des Projekts ist pädagogisch: Das Zentrum organisiert kostenlose Schulbesuche für kenianische Schüler, die sich auf Umweltbewusstsein, Waldschutz und Abfallwirtschaft konzentrieren.

Was gibt es vor Ort zu sehen und zu unternehmen

Die Beobachtungsplattform

Dies ist die zentrale Attraktion. Ein Mitarbeiter übergibt den Besuchern Getreidekörner oder frische Blätter, die direkt von der hölzernen Lauffläche an die Giraffen verteilt werden. Erklärungen zur Biologie der Art, zu den einzelnen Tieren und zur Schutzarbeit werden von den Pflegern auf Englisch gegeben.

Der Nature Trail

Ein Erkundungspfad führt durch ein Stück Urwald, das reich an Vögeln ist. Der kurze, ebene Weg ermöglicht die Beobachtung mehrerer Dutzend Arten und die Begegnung mit Warzenschweinen, die frei im Reservat herumlaufen. Planen Sie festes Schuhwerk und je nach Jahreszeit ein Mückenschutzmittel ein.

Teestube und Souvenirladen

Eine Teestube auf dem Gelände bietet Gebäck und warme Getränke in grüner Umgebung. Der Souvenirladen Daisy Zoovenir bündelt das zugehörige Handwerk: Batiken, Schmuck, Holzschnitzereien und Bücher über kenianische Wildtiere. Die Gewinne tragen zur Finanzierung des Zentrums bei.

Praktische Informationen

Das Schutzgebiet ist täglich geöffnet, auch am Wochenende und während der Schulferien. Die Öffnungszeiten umfassen einen breiten Zeitraum tagsüber, von morgens bis zum späten Nachmittag – überprüfen Sie die aktuellen Zeitfenster vor Ihrem Besuch, da diese sich ändern können.

Der Eintrittspreis ist moderat, mit Ermäßigungen für Kinder. Kenianische Einwohner erhalten eine spezielle Preisliste. Der Besuch kann ohne einen obligatorischen Führer selbstständig erfolgen.

Mitzubringen:

• Eine Kamera mit universeller Brennweite
• Wasser und Sonnencreme
• Desinfektionstücher (direkter Tierkontakt)
• Feste Schuhe für den Naturpfad

Beste Besuchszeit

Das Zentrum kann ganzjährig besucht werden. Die Trockenzeiten (Juni–Oktober, Januar–Februar) bieten die besten Bedingungen für Wanderungen auf dem Nature Trail. Der Morgen ist die ruhigste Zeit, bevor Schulgruppen und Touristenbusse eintreffen.

Wie man dorthin gelangt

Das Giraffe Centre befindet sich in Lang'ata, etwa zehn Kilometer südlich der Innenstadt von Nairobi. Mehrere Optionen:

• Taxi oder Ride-Sharing (Uber, Bolt) aus der Innenstadt: die einfachste Lösung, rechnen Sie mit 30 bis 45 Minuten je nach Verkehr
• Matatu (Sammeltaxis) vom Terminal in der Nähe des Galleria Mall in Richtung Lang'ata, Haltestelle in der Nähe des Eingangs
• Privatauto mit Fahrer im Rahmen einer organisierten Tour

Weitere Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Der Süden Nairobis konzentriert mehrere ergänzende Orte, die in einen halben oder ganzen Tag passen:

• Das Sheldrick Wildlife Trust, ein Elefantenwaisenhaushaus, nur wenige Kilometer entfernt
• Der Nairobi-Nationalpark, eine Savanne in Reichweite der Stadt
• Der Nairobi Safari Walk, ein Lehrpfad über kenianische Wildtiere

Häufig gestellte Fragen

Vorbereitung für Ihre Reise

Das Giraffe Centre passt sich natürlich in einen kenianischen Reiseplan ein – als Halt bei Ankunft oder Abreise in Nairobi. Um eine Route zu planen, die die Hauptstadt, die großen Reservate und die Küste verbindet, konsultieren Sie unsere Reisen nach Kenya.