Etwa dreißig Kilometer südwestlich von Mombasa erstreckt sich das Shimba Hills Nationalreservat über 192 km² bewaldete Hügel, Küstenregenwald und offene Savannen. Es beherbergt eine der höchsten Elefantendichten Kenias und bleibt der einzige Ort des Landes, an dem man die Pferdeantilope beobachten kann.

Warum Shimba Hills besuchen

Shimba Hills bietet eine Alternative zu den großen Parks im Landesinneren für Reisende, die an der Südküste übernachten. Das Reservat kombiniert mehrere Lebensräume auf kleinem Raum: dichter Regenwald, krautige Savanne, feuchte Täler und offene Hochpunkte. Dieses Mosaik konzentriert eine vielfältige Fauna auf kurze Entfernung von den Stränden der Swahili-Küste.

Das Gebiet ist als weltweit bedeutsames Vogelschutzgebiet (IBA) anerkannt und verzeichnet etwa 111 Vogelarten. Der Wald beherbergt darüber hinaus bedrohte Orchideen und Cycas-Pflanzen, Überbleibsel einer rückläufigen Küstenwaldbedeckung. Die Elefantenpopulation, geschätzt auf 300 bis 700 Individuen je nach Zählung, wandert regelmäßig zum Mwaluganje-Gemeinschaftsschutzgebiet, das im Norden liegt und mit Shimba durch einen Migrationskorridor verbunden ist.

Was gibt es zu sehen und zu tun

Die Fauna der Hügel

Elefanten bleiben die Flaggschiffart. Sie bewegen sich in kleinen Familiengruppen zwischen bewaldeten Zonen und Lichtungen. Beobachtungen sind häufig in der Nähe von Wasserstellen und entlang offener Pisten. An den Rändern der Savannen treffen sich Giraffen, Zebras, afrikanische Büffel und Schwarz-Weiß-Colobus-Affen, erkennbar an ihrem kontrastierenden Fell.

Shimba Hills ist der einzige Ort in Kenia, wo man die Pferdeantilope (sable antelope) beobachten kann, erkennbar an ihrem dunklen Fell und den gekrümmten Hörnern. Löwen, Leoparden, Tüpfelhyänen und Geparden durchstreifen das Reservat, doch Begegnungen mit diesen Raubtieren bleiben selten und erfordern längere Zeit vor Ort.

Vogelbeobachtung

Die Vogelvielfalt ist einer der Höhepunkte des Ortes. Zu den zu suchenden Arten gehören das Helmhuhn, der Haubenadler, der Honiganzeiger, der Sansibar-Weber, das Rotkehl-Frankolin und die gestreifte Cistensänger. Die meisten Singvögel halten sich im Kronendach des Regenwalds auf, während Buscharten sich entlang der Pisten und Waldränder zeigen lassen.

Sheldrick-Wasserfall

Erreichbar über einen markierten Pfad, den man in der Regel mit einem Ranger-Führer begeht, verdankt der Sheldrick-Wasserfall seinen Namen David Sheldrick, dem ersten Direktor des Tsavo East Nationalparks und einer Schlüsselfigur der kenianischen Naturschutzarbeit. Das Becken am Fuß des Wasserfalls ist zum Schwimmen hergerichtet: eine willkommene Pause nach dem Anmarsch.

Aussichtspunkte und Panoramen

Mehrere Aussichtspunkte säumen das Pistennetz. Bei klarem Wetter kann man im Norden die Ausläufer des Tsavo East Nationalparks erblicken. Nach Osten hin reicht der Blick manchmal bis zur Küstenlinie. Picknickareas sind in der Nähe dieser Punkte eingerichtet.

Camping im Reservat

Vier Campingplätze sind im Reservat verteilt, einer bietet freie Aussicht auf den Ozean und ein anderer liegt in unmittelbarer Nähe des Wasserfalls. Das Erlebnis erlaubt es, die Beobachtung in den Abendstunden und bei Sonnenaufgang zu verlängern, wenn die Fauna aktiver ist.

Beste Reisezeit

Das Klima ist warm und humid mit einer jährlichen Niederschlagsmenge zwischen 855 mm und 1.682 mm je nach Höhenlage. Die Trockenzeit von Juli bis Oktober stellt die beste Periode dar: befahrbare Pisten, weniger dichte Vegetation und bessere Beobachtungsmöglichkeiten. Die große Regenzeit läuft von April bis Juni und kann einige Bereiche schwer zugänglich machen. Die ersten Monate des Jahres bieten einen akzeptablen Kompromiss zwischen Besucheraufkommen und Wetterlage.

Praktische Informationen

• Fläche: 192 km²
• Entfernung von Mombasa: 33 km
• Status: Nationalreservat unter Verwaltung des KWS, IBA-Gebiet
• Tarife: Eintrittsgebühren fällig, festgesetzt vom Kenya Wildlife Service (aktuellen Tarif überprüfen, änderbar)
• Unterkunft: vier Campingplätze im Reservat und eine private Lodge
• Ausrüstung: geschlossene Schuhe, Wasser, Fernglas und leichte, bedeckende Kleidung

Anfahrt

Von Mombasa aus erfolgt die Anfahrt über die Likoni-Fähre, die die Insel mit dem südlichen Festland verbindet, dann über die Autobahn A14 in Richtung tansanische Grenze. Eine Abzweigung führt zu Kwale; der Haupteingang des Reservats liegt etwa 3 km nördlich dieser Ortschaft. Rechnen Sie mit 1 bis 1,5 Stunden Fahrtzeit je nach Wartezeit an der Fähre und Verkehrslage.

Auf dem Luftweg erschließen zwei Flughäfen die Region: Moi (Mombasa) und Ukunda in der Nähe von Diani. Von Ukunda aus ist die Straßenanfahrt kürzer als von Mombasa. Die Anmietung eines Fahrzeugs, idealerweise eines 4x4, ist notwendig: kein öffentlicher Nahverkehr erschließt das Reservat.

Kombinationen in der Umgebung

Shimba Hills eignet sich gut für eine Rundfahrt, die Küste und Hinterland verbindet. Die Strände von Diani, etwa dreißig Kilometer entfernt, verlängern den Besuch natürlich. Weiter nördlich bleibt der Kilimandscharo bei klarem Wetter von einigen Sektoren im Südosten Kenias sichtbar. Für ein ergänzendes Fauna-Erlebnis können Sie Hell's Gate Nationalpark oder das Kakamega-Waldreservat auf einer längeren Strecke in Betracht ziehen. Was Primaten und städtische Großfauna betrifft, bleibt das Giraffe Centre in Nairobi eine klassische Etappe bei Ankunft oder Abreise.

Ihre Reise planen

Shimba Hills fügt sich natürlich in eine Rundfahrt ein, die Swahili-Küste und Safaris kombiniert. Um eine maßgeschneiderte Route zu erstellen, die dieses Reservat einschließt, konsultieren Sie unsere Kenia-Reisen.