Die vulkanische Insel South Island im südlichen Turkana-See ist ein 39 km² großer Nationalpark mit Tuffkegeln, Lavaströmen und Kratterseen in einer ariden Region Nordkenias. Seit 1997 als UNESCO-Welterbe eingetragen, beherbergt die Stätte eine der höchsten Konzentration von Nilkrokodilen in Ostafrika sowie eine außergewöhnliche Vogelwelt. Der Zugang erfolgt per Boot von Loiyangalani an der südöstlichen Seeufer.

Warum South Island besuchen

• Eine 39 km² große vulkanische Insel, die größte der drei Inseln des Turkana-Sees.
• Ein seit 1997 zum UNESCO-Welterbe gehörendes Areal.
• Etwa 12.000 Nilkrokodile und über 84 registrierte Vogelarten.
• Leuchtende Gasaustritte am Abend, Ursprung zahlreicher lokaler Legenden.
• Eine mineralische und abgelegene Landschaft abseits der klassischen Routen Südkenias.

Geschichte und Geologie

South Island ist die größte der drei Inseln des Turkana-Sees mit einer Fläche von 39 km². Sie entspricht dem emporgehobenen Teil eines vulkanischen Horsts von 10 km Länge, dessen Großteil unter der Seefläche verborgen bleibt. Der höchste Punkt liegt 320 m über dem Wasserspiegel. Die Landschaft wird von Tuffkegeln dominiert, und die Ostküste ist von Basaltlavaströmen mit modernem Aussehen geprägt.

Am Abend erzeugen Vulkanasche an mehreren Stellen leuchtende Gasaustritte, ein Phänomen, das lokale Gemeinschaften mit Geistergeschichten über die Insel verbunden haben. Der Ort erhielt 1983 den Status eines öffentlichen Naturschutzgebiets und wurde 1997 zusammen mit anderen Parks des Turkana-Sees (Sibiloi und Central Island) zum UNESCO-Welterbe erklärt.

Was Sie auf South Island sehen und unternehmen können

Die Krokodile des Turkana-Sees

Nilkrokodile sind im Turkana-Becken seit über 130 Millionen Jahren heimisch. Die Inselpopulation wird auf etwa 12.000 Exemplare geschätzt, was sie zu einer der größten Konzentrationen in Ostafrika macht. Die Eiablagensaison findet im April und Mai statt: Weibchen vergraben ihre Eier an den Ufern der Kratterseen, um sie vor Waranen und Raubvögeln zu schützen. Sobald die Neugeborenen aus dem Sand schlüpfen, transportieren die Adulttiere sie im Maul zum Wasser, wo die Jungen ihre ersten Monate in Gruppen zusammenbleiben.

Reptilien und aquatische Fauna

Die Insel beherbergt mehrere Arten giftiger Schlangen, darunter Kobras, Nachtottern und Sägeottern. Vorsicht ist auf den Pfaden angebracht, und das Wandern erfolgt immer mit einem Führer. Der See ist reich an Tilapias und großen Nilbarschen. Biologen haben dort auch das Kugelfisch-Vorkommen dokumentiert, wobei einige Arten in Süßwasser leben; seine Präsenz im Turkana wird mit einer antiken Verbindung des Sees zum Nildelta verknüpft.

Vogelbeobachtung

Über 84 Vogelarten frequentieren South Island. Etwa 30 sind europäische Zugvögel, die zwischen März und Mai in die Nordhalbkugel zurückkehren. Mindestens 23 Arten sind Standvögel, darunter Afrikanische Scherenschnäbel, Goliaththeiher, Marabus, Möwen, Gabelweihen und Zwergsflamingos. Das Ufer und die inneren Kratterseen sind die besten Beobachtungspunkte.

Aktivitäten vor Ort

Besuche werden von den Camps am Ufer um Loiyangalani organisiert. Die Hauptoptionen sind Bootsfahrten um die Insel zur Beobachtung aquatischer Fauna und Vögel, geführte Wanderungen an Land, Sportfischerei (Tilapia, Nilbarsch) und für die Interessierten archäologische Exkursionen mit lokalen Führern.

Beste Besuchszeit

Die beste Zeit ist Oktober bis Januar während der Trockenzeit, wenn die Pisten befahrbar sind und Bootsfahrten weniger durch die heftigen Winde gefährdet werden, die den See regelmäßig heimsuchen. Zwischen März und Mai ist die Beobachtung von Zugvögeln besonders interessant, doch die Wetterbedingungen sind instabiler.

Wie Sie dorthin gelangen

Zwei Routen ermöglichen es, South Island von Nairobi zu erreichen.

• Per Flugzeug: Inlandsflüge verbinden Nairobis Wilson-Flughafen mit Landepisten in der Nähe von Loiyangalani an der südöstlichen Uferseite des Turkana-Sees. Das ist die schnellste Option.
• Per Straße: Rechnen Sie mit etwa drei Tagen von Nairobi über Kitale, Lodwar und dann Kalokol an der Westküste. Ein 4x4-Fahrzeug ist unverzichtbar.

Von Kalokol oder von den Camps bei Loiyangalani erfolgt die Überfahrt zur Insel per Boot und dauert bei ruhigem Wetter etwa 30 Minuten. Der See ist für seine plötzlichen Wetterumschwünge berüchtigt: Ausfahrten werden bei starkem Wind ausgesetzt.

Praktische Informationen

• Status: Nationalpark verwaltet vom Kenya Wildlife Service (KWS), eingetragen in die UNESCO-Welterbeliste.
• Gebühren: Eintrittsgebühren nach geltender KWS-Gebührenordnung, mit ermäßigten Sätzen für Einwohner und Kinder.
• Besuchsdauer: Tagesausflug von Loiyangalani oder halbtägige Bootsrundfahrt.
• Ausrüstung: Geschlossene Schuhe, ausreichend Wasser, Sonnenschutz, Fernglas für Vogelbeobachtung.
• Sicherheit: Besuch mit lokalem Führer wegen Schlangen und Krokodilen; strikte Einhaltung von Anweisungen in Ufernähe.

In der Nähe

South Island ist Teil einer Nordkenia-Route. Weitere kenianische Stätten ermöglichen es, den Besuch zu verlängern oder zu erweitern:

• Nationalpark Hell's Gate, ein weiterer Park mit vulkanischer Ausprägung im Süden des Landes.
• Crescent Island Sanctuary, am Naivasha-See, zu Fuß inmitten der Fauna erreichbar.
• Kakamega Forest National Reserve, auf dem Weg zwischen Nairobi und Lodwar.
• Giraffe Centre in Nairobi, eine nützliche Station vor der Abreise in den Norden.

Häufig gestellte Fragen

South Island in eine Reise einbeziehen

South Island ist ein abgelegenes Areal, das sich in eine längere Reiseroute durch Nordkenia einfügt und oft mit Sibiloi und Turkana-See-Gemeinschaften kombiniert wird. Zur Vorbereitung Ihres Aufenthalts konsultieren Sie unsere Vorschläge für Reisen nach Kenya.