Wie Pirschfahrten sind auch Begegnungen mit den Masai ein absolutes Muss bei einer Kenia-Reise. Entdecken Sie diesen legendären Stamm, der seine Authentizität über die Jahrhunderte bewahrt hat.

Wer sind die Masai und woher kommen sie?

Die Masai sind ein Stamm von halb-nomadischen Hirten und Kriegern in Ostafrika. Früher lebten sie im Niltal und im Sudan mit anderen nilotischen Völkern. Ihre Wanderung begann um das Jahr 3000 vor Christus in Richtung Süden, um der Tsetsefliege zu entgehen, die ihre Herden dezimierte. Nach Jahren des Wanderns erreichten sie im 15. Jahrhundert ihr heutiges Territorium, das sich von der Mitte und dem Südwesten Kenias bis in den Norden Tansanias erstreckt. Dieses Gebiet beherbergt einige der beliebtesten Nationalparks des Landes, wie die Masai Mara, Amboseli oder das Tsavo-Reservat.

Was sind sie heute geworden?

Da die Masai häufig umziehen, ist eine Volkszählung eine komplizierte Aufgabe. Ihre aktuelle Bevölkerung wird auf zwischen 300.000 und 800.000 Personen geschätzt. In Bezug auf die Sprache kommunizieren die Masai hauptsächlich auf Swahili und Maa. Einige Stammesmitglieder, die Kontakt mit Touristen hatten, sprechen einige englische Worte. Da sie nicht schreiben konnten, nutzten die Masai Tanz und Gesang, um ihre Traditionen weiterzugeben.

Das Masai-Volk folgt einem patriarchalen System. Der Häuptling verkörpert die Verbindung zwischen dem Gott Ngai und dem Stamm. Er fungiert auch als Heiler dank seines Wissens über Heilpflanzen, verbunden mit der Praxis von Magie und Wahrsagung.

Um ein Krieger zu werden, muss jeder Masai-Junge im Alter von 15 oder 16 Jahren ein Ritual durchführen, das ihn ins Erwachsenenalter führt. Die Transformation beginnt mit der Beschneidung. Zusammen mit anderen Kandidaten wird der junge Mann dann ins Manyatta geschickt, ein vom Erwachsenenleben isoliertes Dorf. Bei seiner Rückkehr wird er endlich als Morane (junger Krieger) anerkannt und darf heiraten. Ebenso müssen junge Masai-Mädchen eine Beschneidung über sich ergehen lassen, um als Frau und zukünftige Mutter akzeptiert zu werden.

Rot ist die emblematische Farbe des Stammes. Männer und Frauen tragen Perlenschmuck, der über einfache Ornamente hinausgeht und verschiedene Bedeutungen in Abhängigkeit von seiner Anordnung und seinen Farben enthält. Halsketten können als Medium dienen, um eine Botschaft wie einen Segen zu vermitteln. Sie spiegeln auch den finanziellen Status der Familien wider.

Sie werden feststellen, dass Frauen stark gedehnte Ohrlappen und fehlende Vorderzähne haben. Für die Masai sind diese körperlichen Veränderungen ein Zeichen von Schönheit. Die Moranes hingegen haben geflochtene Haare, die sie mit Erde einreiben, um einen ockerfarbenen Ton zu erhalten, der ihren scharlachroten Tuniken ähnelt.

Wo kann man die Masai treffen?

In Kenia ist die beliebteste Destination, um die Masai zu treffen, das Masai-Mara-Reservat, 280 km nordwestlich von Nairobi. Im Austausch für einige Euro empfangen sie Sie in ihrer Gemeinde, um Ihnen ihre uralte Lebensweise zu zeigen.

Die Masai leben in niedrigen, runden Hütten, die aus Ästen gebaut sind, die mit Schlamm und Kuhfladen bedeckt sind. Im Dorf sind die Häuser kreisförmig angeordnet. In der Mitte steht das "emboo", das nachts als Unterstand für das Vieh dient.

Bei dem Besuch werden die Masai Sie nicht vergessen, Sie einzuladen, am Leben des Dorfes teilzunehmen. Die jungen Frauen zeigen Ihnen, wie man Kühe melkt oder Feuer macht. Die Krieger wiederum laden Sie ein, an Sperspielen teilzunehmen oder sie in die umliegenden Täler zu begleiten, um die herrliche Fauna und Flora der Masai Mara zu entdecken. Es mangelt nicht an Aktivitäten und Sie werden mit unvergesslichen Erinnerungen davontragen.

Eine Nacht bei den Masai übernachten

In der Masai Mara ist es möglich, eine Nacht in der Nähe eines Masai-Dorfes zu verbringen. Mitglieder der Gemeinde können Ihnen helfen, Ihr Zelt aufzubauen und Ihre Sachen zu bewachen, gegen eine kleine Gebühr, während Sie den Park erkunden. Bei Ihrer Rückkehr haben Sie die Gelegenheit, ein Tanz- und Gesangsschauspiel zu sehen. Gleichzeitig werden die Ältesten Ihnen Mythen und Legenden über ihr Volk und die Region erzählen. Öffnen Sie Ihren Geist und lassen Sie sich in die Zeit des wilden Afrika entführen.

Abschließend verlassen Sie das Dorf nicht, ohne ein Souvenir mitzunehmen. Anstatt gewöhnliche Schmuckstücke in Läden zu kaufen, bitten Sie die Handwerker, Ihnen eine personalisierte Halskette oder ein Armband anzufertigen. Sie können sich auch einige traditionelle Dekokte besorgen, um immer ein Mittel gegen Verletzungen bei einer Safari zur Hand zu haben. Die Masai sind äußerst gastfreundlich und sympathisch gegenüber Touristen, also achten Sie darauf, sie angemessen zu bezahlen.