Mount Kenya und Laikipia
Gletschermassiv auf 5.199 m und Hochplateau mit privaten Schutzgebieten, in denen die letzten nördlichen Spitzmaulnashörner leben, 3h30 nördlich von Nairobi.
Mount Kenya und das Hochplateau von Laikipia bilden eine kohärente Einheit in der Landesmitte, drei bis vier Fahrstunden nördlich von Nairobi auf der B5 über Nyeri und Nanyuki. Das Vulkanmassiv gipfelt mit 5.199 Metern am Batian-Gipfel, gefolgt von Nelion (5.188 m) und Point Lenana (4.985 m), dem einzigen Gipfel, der für Wanderer ohne Kletterlausrüstung erreichbar ist. Rundherum erstreckt sich das Laikipia-Hochplateau über fast 9.500 km² zwischen 1.700 und 2.200 Metern Höhe, ein Mosaik aus in private Schutzgebiete umgewandelten Ranches, das heute den zweitgrößten Schutzbereich des Landes nach dem Tsavo darstellt.
Die Hänge des Mount Kenya gliedern sich deutlich: feuchter Wald bis 2.500 Meter, dichte Bambusbestände bis 3.000 Meter, dann Heideland mit riesigen Erikas und baumartigen Greiskräutern weiter oben. Dieses Waldgürtel beheimatet Waldelefanten, Büffel, Bongos und Schwarz-Weiß-Coloben, die man oft hört, bevor man sie sieht. Drei Hauptrouten führen zu Point Lenana: Sirimon von Westen (die sanfteste Route, drei bis vier Tage), Chogoria von Osten (die spektakulärste mit den Seen Michaelson und Ellis) und Naro Moru, schneller, aber berüchtigt für einen moorigen Abschnitt namens Vertical Bog. Die Nächte in Hütten wie Shipton Camp (4.200 m) oder Mintos Hut erfordern Schlafsäcke mit mindestens 0°C-Komforttemperatur.
Im Westen und Norden ist Laikipia eine andere Welt: offene Savannen mit Akazien durchsetzt, Basalthügel, Flüsse wie der Ewaso Ng'iro, der zu Samburu hinabfließt. Hier, auf ehemaligen kolonialen Landsitzen, die umgewandelt wurden, spielt sich ein großer Teil der kenianischen Naturschutzarbeit ab. Ol Pejeta beheimatet die beiden letzten nördlichen Spitzmaulnashörner der Welt, Najin und Fatu, sowie eine bedeutende Population von Spitzmaulnashörnern und ein Schimpansen-Schutzgebiet (Sweetwaters). Lewa und das benachbarte Borana, seit 2013 zu einem 380 km² großen Gebiet vereinigt, veranstalten jedes Juni den Benefiz-Marathon Lewa Safari Marathon und praktizieren gemeinsame Verwaltung mit benachbarten Maasai- und Samburu-Gemeinschaften.
Die Dichte der Erlebnisse macht das Hochplateau einzigartig. Im Gegensatz zu Nationalparks erlauben private Schutzgebiete Fußwanderungen mit bewaffnetem Ranger, Verfolgung von Nashörnern, Übernachtungen im Fly-Camp, nächtliche 4x4-Ausfahrten und Beobachtung von Wildhunden, von denen Laikipia die größte Population des Landes beherbergt. Die Lodges sind dünn gesät: Ol Malo, Sosian, Lewa Wilderness, Borana Lodge, Segera Retreat funktionieren mit nur wenigen Zimmern und zahlen einen erheblichen Teil der Übernachtungseinnahmen an die Gemeinschaften und die Antipoacherei-Maßnahmen.
Auf der menschlichen Seite wird die Region von den Kikuyu an den südlichen und östlichen Hängen des Mount Kenya bewohnt, einem Bauernvolk, das den Gipfel (Kirinyaga, „der strahlende Berg") als Wohnstätte von Ngai, ihrem Schöpfergott, betrachtet. Weiter nördlich betritt man gemischtes Gebiet der Laikipiak-Maasai, Samburu und Mukogodo, wobei letztere die einzigen noch in der Region ansässigen Jäger und Sammler sind. Nanyuki, eine auf dem Äquator liegende Etappenstadt (ein Schild markiert die Linie auf der Hauptstraße), konzentriert den regionalen Flughafen, Supermärkte und die Webereien Spinners and Weavers, die seit den 1970er Jahren Frauen aus der Region beschäftigen.
Das Klima bleibt das ganze Jahr über gemäßigt aufgrund der Höhe: 10 bis 20°C tagsüber auf 2.000 Metern, deutliche Temperaturabfälle nachts, Morgenfröste möglich über 3.500 m. Die Abende verbringt man oft am Feuer, und selbst in der Trockenzeit ist eine Fleecejacke ab 18 Uhr notwendig. Diese Kühle erklärt auch die lokale Landwirtschaft: Weizen, Gerste, Schnittblumen und Höhenkaffee um Nyeri, dessen Körner zu den besten bewerteten auf den Nairobi-Auktionen gehören.
Zu entdecken
Besteigung von Point Lenana über Sirimon-Chogoria. Vier bis fünf Tage Wanderung von 2.650 bis 4.985 m, Durchquerung der afroalpinen Heiden mit riesigen Greiskräutern, Sonnenaufgang über den Lewis- und Diamond-Gletschern und steiler Abstieg zu den Chogoria-Schluchten.
Verfolgung von Nashörnern in Ol Pejeta. Fußannäherung mit einem Ranger auf den Spuren eines Spitzmaulnashorns, dann Besuch des Geheges, in dem Najin und Fatu, die letzten Vertreterinnen ihrer Unterart, leben, 24 Stunden täglich von einem bewaffneten Team bewacht.
Schutzgebiete Lewa und Borana. Fahrten im offenen 4x4, zu Pferd oder zu Fuß über 380 km² von Wellenhügelland, mit Wildhunden, für Nordkenia endemischen Grevys Zebras und über 200 im gesamten Komplex gezählten Nashörnern.
Äquator bei Nanyuki und Timau-Farm. Demonstration des sich umkehrenden Wasserstrudels auf jeder Seite der Linie, Mittagessen im Trout Tree Restaurant, das in einem Feigenbaum über einer Forellenzucht auf 2.400 Metern schwebt.
Samburu-Gemeinschaft von Il Ngwesi. Lodge vollständig von der Maasai-Gemeinschaft seit 1996 betrieben und verwaltet, Übernachtung in offenen Bungalows mit Blick auf das Tal und geführte Wanderung mit einem Ältesten, der die medizinische Verwendung der lokalen Flora kommentiert.
Beste Reisezeit
Zwei Fenster heben sich deutlich ab: Januar-Februar-Anfang März (warme Trockenzeit, 18 bis 22°C tagsüber in Laikipia, klarer Himmel über dem Massiv, ideale Trekking-Bedingungen) und Ende Juni-Oktober (kühle Trockenzeit, 15 bis 20°C tagsüber, Nächte zu 5°C in der Ebene und negativ in der Höhe, kurzes Gras, das Tierbeobachtung erleichtert). Die langen Regen von Mitte März bis Mitte Mai gießen 200 bis 400 mm auf die östlichen Hänge des Mount Kenya und machen die Routen Naro Moru und Chogoria bis zur Unbegehbarkeit schlammig. Die kleinen Regen im November bringen kurze Regenschauer am späten Nachmittag, normalerweise mit einem Aufenthalt vereinbar, aber wenig günstig für den Aufstieg.
Die Höhe erlegt ihre eigenen Regeln auf: bei Point Lenana sollten Sie mit -10°C vor der Morgenröte rechnen, auch in der vollständigen Trockenzeit, und starken Wind an der Endstufe. Auf dem Laikipia-Hochplateau erreichen die Tagesamplituden das ganze Jahr über 15 bis 20°C. Die Abende am Feuer sind kein Marketing-Argument, sie sind ab Sonnenuntergang eine Notwendigkeit.
Praktische Tipps
Nur für Laikipia rechnen Sie mit mindestens drei Nächten in einem Schutzgebiet, um die Aktivitäten zu variieren (Game Drive, Wanderung, Verfolgung, Gemeinschaftsbegegnung). Wenn Sie den Mount Kenya-Aufstieg hinzufügen, planen Sie vier bis fünf weitere Tage in vollständiger Autonomie mit Trägern, zertifiziertem Guide und progressiver Akklimatisierung. Der Zugang erfolgt per Straße von Nairobi (210 km, 3h30 bis 4h bis Nanyuki) oder per Inlandsflug Safarilink/Air Kenya zu den Pisten von Lewa, Loisaba oder Nanyuki (45 Minuten).
Die Region verbindet sich natürlich mit Samburu und dem trockenen Norden im Norden (1h30 Autofahrt von Lewa entfernt, starker Kontrast zwischen kühlem Hochplateau und Wüstensavanne) und mit dem Rift Valley im Südwesten für Vogelbeobachter. Die Verbindung mit der Masai Mara ist möglich, aber lang per Straße, besser ist ein Direktflug vom Flughafen Nanyuki oder Lewa. Der Komfortniveau der Lodges ist hoch: Die meisten Schutzgebiete funktionieren nach einem Luxus-Modell mit geringem ökologischen Fußabdruck. Die Region eignet sich besonders für Familien mit Kindern ab 7-8 Jahren (vielfältige Aktivitäten, Sicherheit der Schutzgebiete), Wanderer in guter körperlicher Verfassung für das Massiv und Reisende, die die Tiefe einer Zone der schnellen Abfolge von Parks vorziehen.
