Umoja ist ein matriarchales Dorf, das sich im Norden Kenias im Samburu County befindet. Mitbegründet von Rebecca Lolosoli, einer kenianischen Frau, die Vergewaltigung und häusliche Gewalt erlitten hat, ist dieser Ort ein Zufluchtsort für Frauen und junge Mädchen, die vor patriarchaler Gewalt oder Zwangsheirat geflohen sind. Umoja zu besuchen ermöglicht es Ihnen, in die Kultur der Bewohnerinnen einzutauchen und gleichzeitig ihre Widerstandskraft, ihre Unabhängigkeit und ihre Wirtschaft zu unterstützen.

Die Geschichte des Umoja-Dorfes in Kenia

Wo liegt das Dorf Umoja?

Das Dorf Umoja befindet sich im Norden Kenias in der Nähe der kleinen Stadt Archers Post, nur wenige Kilometer von das Samburu-Nationalreservat entfernt. Die Frauen des Dorfes stammen aus dem Volk der Samburu, das weniger als 2 % der kenianischen Bevölkerung ausmacht. In dieser patriarchalen Gesellschaft werden sehr junge Mädchen zu Zwecken der Ehe an viel ältere Männer vergeben und haben selten Zugang zu Bildung.

Die Genese des Dorfes: Gewalt gegen Samburu-Frauen

Hunderte von Samburu-Frauen berichteten, zwischen 1970 und 2003 von britischen Soldaten vergewaltigt worden zu sein, die in Kenia im Dienst waren und an militärischen Trainingsübungen teilnahmen. Nach diesen gewalttätigen Handlungen wurden viele von ihnen von ihren Ehemännern aus ihren Häusern verstoßen, da sie als befleckt und entehrt galten. Geschlagen, verstoßen und ohne Mittel beschließen etwa fünfzehn dieser Opfer, das Dorf Umoja zu gründen – was in der Suaheli-Sprache „Einheit" bedeutet.

Die Gründung von Umoja in den 1990er Jahren

1990 gründete eine kleine Gruppe von Samburu-Frauen unter der Leitung von Rebecca Lolosoli das Dorf Umoja. Dieser Ort ist ausschließlich Frauen und ihren Kindern vorbehalten – nur Jungen unter 18 Jahren sind zugelassen. Das Dorf befindet sich in der Nähe der Stadt Archers Post (weniger als vier Kilometer entfernt), um den Bewohnerinnen zu ermöglichen, die Polizei im Falle einer Gefahr zu rufen.

Ursprünglich reagierte Umoja auf ein vitales Bedürfnis: einen Zufluchtsort für diejenigen zu bieten, die vor Genitalverstümmelung, Zwangsehen, häuslicher Gewalt oder Vergewaltigung flohen. In ihrem sehr patriarchalen Volk sind Frauen oft Opfer von Gewalt aus trivialem Grund – wie zum Beispiel wenn sie in Gegenwart ihres Ehemannes stehen, was in ihrer Kultur verboten ist.

Das Dorf Umoja besteht aus etwa zwanzig Hütten, die aus Zweigen und Leichtlehm gebaut sind (ein Gemisch aus Stroh, Erde und Kuhfladen). Diese matriarchale Zuflucht wird auch durch einen dornigen Zaun geschützt, um unerwünschte Eindringlinge abzuhalten.

Die Entwicklung

Zu Beginn des Dorfbaus verspotten die Samburu-Männer das Projekt und sind überzeugt, dass Frauen nicht ohne sie leben können. Doch Umoja etabliert sich allmählich als ein Symbol für weibliche Widerstandskraft und Unabhängigkeit, und das Dorf wächst im Laufe der Jahrzehnte weiter…

Seit seiner Gründung empfängt es weiterhin neue Bewohnerinnen, insbesondere junge Frauen, die vor Zwangsverheiratungen geflohen sind. Jane Nolmongen, eine der fünfzehn ersten Bewohnerinnen, lebt immer noch im Dorf. Sie arbeitet dort und zieht ihre Kinder bei ihren Freundinnen auf. In dreißig Jahren ist das Dorf von etwa fünfzehn Frauen auf rund fünfzig Familien angewachsen.

Das Leben im Dorf

In Umoja bleiben gegenseitige Hilfe und Solidarität die Säulen der Gemeinschaft. Und obwohl es kein festgelegtes Sozialmodell oder Hierarchie gibt: Rebecca Lolosoli bleibt ihre Autorität. Nur „männliche Touristen" haben das Recht, in das Dorf zu betreten. Wenn die Frauen von Umoja manchmal Liebhaber haben, werden diese Beziehungen nur außerhalb des Zufluchtsorts akzeptiert.

Die weibliche Genitalverstümmelung wird nicht in Umoja praktiziert, und junge Frauen sind selbstverständlich nicht zu einer Zwangsheirat versprochen. Auf ihrer Seite werden die Jungen im Respekt vor Frauen erzogen und helfen bei Haushaltsaufgaben.

Manchmal werden im Dorf Treffen organisiert, um über AIDS-Prävention und Geschlechtergleichstellung zu sprechen. Bei diesen Gelegenheiten werden Frauen aus benachbarten Dörfern eingeladen.

   

Die Wirtschaft des Dorfes

Schmuck

Die Frauen von Umoja versorgen ihre Familien hauptsächlich durch die Herstellung von Schmuck. Sie schaffen Halsketten und Armbänder, die sie später an Touristen innerhalb des Dorfes oder in ihrem offiziellen Online-Shop verkaufen:
 https://umojajewellery.com/shop/

Das Ziel von Umoja Jewellery ist es, diesen Frauen zu ermöglichen, ihre Einkommen zu erhöhen, um ihren Lebensstandard zu verbessern, ihre Kinder auszubilden und zukünftige Generationen von patriarchalen Traditionen zu befreien. Trotz ihrer Geschichte spiegeln die Schmuckstücke von Umoja die Samburu-Kultur wider, mit Mustern und traditionellen Farben, die mit ihrem Volk verbunden sind.

Landwirtschaftliche Nutzung

Um ihre Unabhängigkeit zu gewährleisten, haben die Bewohnerinnen von Umoja auch gelernt, das Land zu bearbeiten und Aktivitäten auszuüben, die in der Samburu-Kultur traditionell Männern vorbehalten sind, wie Viehzucht.

Die touristische Aktivität des Dorfes

Dorfbesuche generieren auch zusätzliche Einnahmen. Das Geld, das durch Tourismus verdient wird, geht an die Matriarchin des Dorfes, die es dann je nach Anzahl der Kinder unter den Familien verteilt.

Ein Teil der Einnahmen wird auch beiseite gelegt, um die Schulbildung der Kinder zu finanzieren, besonders die der jungen Mädchen; um die zukünftige Unabhängigkeit der in Umoja aufwachsenden Frauen zu stärken…

Eifersüchtige Ehemänner auf Umojas Erfolg

Seit der Gründung des Dorfes sind die Bewohnerinnen Feindseligkeiten und Eifersucht von Männern ausgesetzt. Anfangs lagerten einige Ehemänner in der Nähe des Dorfes, um ihre früheren Frauen auszuspionieren und zu versuchen, sie gewaltsam zurückzuholen…

Mit der Zeit hat sich die Eifersucht einiger Ehemänner angesichts des wirtschaftlichen Erfolgs des Dorfes, das viele Touristen anzieht, sogar verschärft. In der Vergangenheit haben einige Männer sogar versucht, ein patriarchales Dorf in der Nähe zu gründen, in der Hoffnung, Umoja zu konkurrieren!

Erfüllt von Groll haben andere das Dorf und seine Gründerin Rebecca Lolosoli angegriffen. Spannungen bestehen bis heute: Männer setzen sich weiterhin gegen die Bewohnerinnen durch, um sie einzuschüchtern.

Außerdem verschärfte sich ihr Zorn, als die Frauen von Umoja von der Regierung Eigentumsrechte an Land erhielten. Angesichts dieser wiederholten Übergriffe mussten die Dorfbewohnerinnen Massai-Krieger um Schutz anfordern.

Im August 2009 wurde Umoja von einem bewaffneten Mann angegriffen: es war Fabiano David Lolosoli, der ehemalige Ehemann von Rebecca… Die Frauen, die an diesem Tag anwesend waren, wurden gezwungen, ihre Häuser vorübergehend zu verlassen, während der Angreifer seine Ex-Frau suchte (die bei dem Überfall nicht anwesend war).

Wie besucht man das Umoja-Dorf in Kenia?

Was ist zu erwarten?

Der Zugang zum Dorf Umoja ist mit einer Eingangsgebühr von 1000 Shilling (etwa 7 €/Person) verbunden. Einmal drinnen, können Sie traditionelle Hütten und ein Kindergarten entdecken, sowie das Leben innerhalb des Zufluchtsorts und die Lebensweise der Bewohnerinnen kennenlernen.

Bei Ihrem Besuch können Sie auch an einem Treffen im napoo teilnehmen (das Haus, in dem Frauen zusammenkommen, um wichtige Entscheidungen der Gemeinschaft zu treffen) und die Schmuckwerkstatt besichtigen.

Auf Anfrage ist es auch möglich, an einem „speziellen Samburu-Abend" teilzunehmen: ein Abendessen mit einer Aufführung von traditionellen Samburu-Liedern und Tänzen um ein Lagerfeuer. Beachten Sie, dass sich im Dorf auch ein kleines Museum befindet, das die Geschichte des Samburu-Volkes und die Gründung des Umoja-Dorfes erzählt.

Wo übernachtet man in Umoja?

Wenn Sie vor Ort übernachten möchten, stehen Ihnen zwei Übernachtungsoptionen zur Verfügung:

• Im Dorf selbst übernachten, in einer traditionellen Hütte des Camping Umoja – reserviert für Touristen. Es wird empfohlen, im Voraus auf der offiziellen Website or.ke über E-Mail zu reservieren. Rechnen Sie mit etwa 33 € für ein Einzelbett.

• Im Safari-Camp Umoja Camp übernachten, das sich etwa 400 Meter vom Dorfeingang entfernt befindet. Die Unterkunft ist ziemlich spartanisch, aber gut ausgestattet, mit schönem Blick auf den Fluss Ewaso Ng'iro.

Porträt von Rebecca Lolosoli, der Gründerin von Umoja

Ihre Herkunft und ihre Vergangenheit

Rebecca Lolosoli wurde 1962 im Dorf Wamba geboren – etwa 310 Kilometer von Nairobi entfernt – in einer Familie mit sechs Kindern. Sie begann ihre schulische Ausbildung an der Grundschule für Mädchen in Wamba, musste aber ihre Studien vor dem Ende ihrer Schulzeit unterbrechen – eine traurige Realität, die die Schwierigkeiten beim Zugang zu Bildung für Mädchen widerspiegelt, die in dieser Region geboren werden.

Getrieben vom Wunsch zu lernen und sich auszubilden, meldete sie sich einige Jahre später in einem katholischen Ausbildungszentrum an, um Krankenschwester zu werden. Auch ihr Werdegang wurde unterbrochen, diesmal aus finanziellen Gründen.

Mit 18 Jahren heiratet Rebecca Fabiano David Lolosoli (mit einer Mitgift aus 17 Kühen, den lokalen Traditionen entsprechend). Ihre frühe Ehe ist kein Zuckerlecken: Als sie in den 1990er Jahren von britischen Militärs überfallen und vergewaltigt wird, unternimmt ihr Ehemann nichts.

Ihre Emanzipation in Umoja

Angesichts dieser fehlenden Unterstützung beschließt sie, ihren Mann zu verlassen. 1990 begründet Rebecca das ausschließlich weibliche Dorf Umoja, in dem Frauen frei und sicher leben können. Dieses Dorf wird schnell zu einem bekannten Zufluchtsort – und zu einem Symbol des Widerstands gegen Gewalt und soziale Zwänge, die Frauen auferlegt werden.

1995 erkannten die Bewohnerinnen von Umoja die Führungsqualitäten von Rebecca Lolosoli an, und sie wurde zur Präsidentin von Maendeleo Ya Wanawake gewählt, einer kenianischen Organisation, die sich für die Förderung der Frauenrechte und Geschlechtergleichstellung widmet.

Gegründet 1952 von einer Gruppe europäischer Frauen und dem Ministerium für Gemeindeentwicklung und Rehabilitation angegliedert: diese Organisation ist ein wichtiger Akteur der feministischen Bewegung in Kenia. Rebecca wird diesen Posten zehn Jahre lang inne haben; sie konsolidiert damit ihren Einfluss und ihren Einsatz für die Emanzipation der Frauen.

Ihre internationale Anerkennung

2005 erhält ihr Engagement eine internationale Dimension, als sie an einer Konferenz der Vereinten Nationen in New York teilnimmt. Kurz vor ihrer Abreise erhält sie Todesbdrohungen von Männern aus ihrer Region…

Im Laufe der Zeit wird Rebeccas Arbeit immer mehr anerkannt und gelobt. 2010 erhielt sie den Preis Vital Voices Fern Holland Global Leadership Award sowie den GR8! Women Award, der starke Frauen feiert, die sich für die Förderung der Frauenrechte und Geschlechtergleichstellung einsetzen.

Trotz der Drohungen und wiederholten Angriffe, denen sie ausgesetzt ist, setzt sich Rebecca weiterhin für die Rechte von Frauen ein und kämpft gegen patriarchale Gewalt sowie alle Kulturpraktiken, die ihre Gesundheit, Sicherheit und ihr Wohlbefinden beeinträchtigen.

Rebecca Lolosoli geht ihren Weg weiter…

Heute setzt Rebecca Lolosoli ihren Einsatz fort, indem sie sich mit Journalisten, Studenten und Touristen trifft und an internationalen Seminaren über Frauenrechte und Rechte indigener Völker teilnimmt. Rebecca wird häufig in den USA, Europa und Südafrika angefordert, was ihr ermöglicht, ein breites Publikum für die Probleme kenianischer Frauen zu sensibilisieren.

Die Mitbegründerin von Umoja weiß, dass noch nichts gewonnen ist, und betont, dass der Weg zur Geschlechtergleichstellung noch lang ist… Sie beklagt zum Beispiel, dass die Frauen in ihrer Gemeinschaft immer noch nicht die gleichen Rechte wie Männer haben, und prangert diese tief verwurzelten Ungleichheiten an.

Trotz dieser Hindernisse bleibt Rebecca jedoch zuversichtlich und sieht in ihrer Führungskompetenz sowie in der Kraft der Frauen von Umoja die Grundlagen für einen nachhaltigen Wandel..

Das matriarchale Dorf Tumai, im Gefolge von Umoja.
   

Seine Gründung

Das Dorf Tumai wurde von Béatrice Chili Lenamunyi (genannt Chili) gegründet, eine ehemalige Bewohnerin von Umoja. Inspiriert durch die Erfahrung dieses Pionierdorfes wollte sie anderen Frauen einen sicheren Ort bieten, wo sie frei von der Last der Männer und der Zwänge ihres patriarchalen Systems leben können.

Dieser Ort stellt einen Freiraum dar, in dem die Bewohnerinnen in Autarkie leben und Aufgaben erfüllen, die in der Samburu-Kultur traditionell Männern vorbehalten sind. Zum Beispiel züchten sie allein Ziegen, jagen und bauen selbst die Hütten ihres Dorfes.

Parallel zu diesen Aktivitäten bewahren sie heilige Bräuche und Kulturpraktiken, die normalerweise von Männern ausgeübt werden… Zum Beispiel gehen sie einmal im Monat in die Berge, um ein altes Samburu-Ritual zu praktizieren. In traditioneller Kleidung gekleidet, gießen sie Ziegenmilch in den heiligen Fluss, während sie singen, um Regen zu erflehen oder den Himmel zu bitten, ihr Vieh zu schützen.

Seine Entwicklung

Seit 2001 haben sich die Frauen von Tumai dafür entschieden, ein echtes demokratisches System aufzubauen. Alle wichtigen Entscheidungen, sei es zum täglichen Leben oder zu Projekten, die alle Bewohnerinnen betreffen, werden nun debattiert und anschließend per Handzeichen abgestimmt, mit Mehrheitsentscheid.

Die Aufnahme neuer Bewohnerinnen unterliegt präzisen Kriterien: jede Kandidatin muss geschieden sein, und ihre Jungen dürfen nur ins Dorf ziehen, wenn sie unter 16 Jahre alt sind, danach müssen sie gehen.

Das Dorf Tumai wendet auch strenge sanitäre und soziale Regeln an: die Praktik der weiblichen Genitalverstümmelung ist verboten, und sexuelle Beziehungen, wie in Umoja, sind nur außerhalb des Dorfes erlaubt.

Schließlich ist Tumai Teil einer größeren Emanzipationsbewegung. Tatsächlich sind im Gefolge von Umoja und Tumai weitere Dörfer von Frauen in Kenia entstanden; die das Modell der Autonomie und weiblichen Governance übernehmen.

Häufig gestellte Fragen

Wer ist der Gründer des Umoja-Dorfes?

Der Gründer von Umoja ist eine Frau: Rebecca Lolosoli. „Entehrt" und von ihrem Ehemann verstoßen, nachdem sie von britischen Militärs vergewaltigt wurde, gründet sie zusammen mit etwa fünfzehn anderen abgelehnten Frauen diesen matriarchalen Zufluchtsort. Seit 1990 bietet das Dorf Umoja kenianischen Frauen, die vor körperlicher und sexueller Gewalt ihrer Ehemänner fliehen, Zuflucht.

Ist Kenia patriarchalisch oder matriarchalisch?

Kenia ist ein sehr patriarchales Land in ländlichen Regionen, wo Mädchen und Jungen eine sehr unterschiedliche Erziehung erhalten, die ihrem Geschlecht innewohnt. Frauen haben wenig zu sagen und sind oft Opfer von Gewalt und Missbrauch. Aus diesen Gründen hat Kenia mehrere matriarchale Dörfer, die ausschließlich Frauen und Jungen unter 18 Jahren vorbehalten sind. Glücklicherweise ist das Patriarchat in städtischen Gebieten viel weniger ausgeprägt.